Alcanos

Los alcanos son hidrocarburos, es decir, son compuestos que solo contienen átomos de carbono e hidrógeno son compuestos que están constituidos por átomos de hidrógeno y decarbono, donde el carbono es el único átomo capaz de unirse entre sí para formar cadenaslineales, ramificadas, abiertas o cerradas, tales como el pentano, el ciclohexano o elisopentano

son moléculas de cadena abierta o cerrada que se encuentran unidos por enlaces sencillos, a estos compuestos de forma genérica se les clasifica como hidrocarburos alifáticos, los alcanos son también conocidos como “parafinas”, que en latín significa “poca afinidad”, debido a su poca reactividad química a temperatura ambiente

Nomenclatura 

Los alcanos se nombran conforme a la IUPAC, con un prefijo numeral (met, et, but, prop, pent, etc.), seguido del sufijo “ano” que los categoriza como alcanos

Tipos de estructuras 

Alcanos Lineales. Son moléculas de cadena abierta con enlaces sencillo tipo σ (sigma). Los alcanos más comunes se pueden representar mediante su estructura molecular, desarrollada y semidesarrollada

Los compuestos que tienen la misma fórmula molecular, pero diferente orden de sus átomos en su estructura, se les llama isómeros. Para este caso se colocan prefijos al nombre del hidrocarburo, los cuales son: iso, neo, sec y ter. Se utiliza el prefijo iso para indicar que un grupo –CH3 se encuentra unido al segundo carbono de la cadena molecular.

 Representaciones de Hidrocarburos 

En términos generales tanto para los hidrocarburos, como para cualquier estructura en química orgánica, existe una representación más, a las indicadas como fórmulas moleculares, estructura semidesarrollada y desarrollada.

Es importante hacer notar que los enlaces carbono hidrógeno regularmente se omiten.

Radicales Hidrocarbonados 

Un radical en química orgánica se genera a partir de la substracción de un hidrogeno que se encontraba unido a un alcano, independientemente si se trata de un carbono primario, secundario o terciario

Cicloalcanos

En la naturaleza además de existir los hidrocarburos de cadena abierta, existen otros en donde la cadena se cierra formando un anillo, los cuales dependerán directamente del número de carbonos que lo contenga, estos son los llamados hidrocarburos cíclicos. Tienen un punto de ebullición y una densidad mayor que la del alcano con el mismo número de átomos de carbono, su fórmula general es: CnH2n, sin embargo, hay que tener cuidado con esta fórmula, ya que como se comentara más adelante, corresponde también a la de los alquenos, aunque se pueden distinguir rápidamente porque se antecede la palabra ciclo seguida del hidrocarburo de acuerdo a su número de carbonos

En la naturaleza existen cicloalcanos que tienen desde 3 hasta 30 átomos de carbono; los que más abundan son el ciclopropano y el ciclohexano. Mientras que el ciclopropano y el ciclobutano son gases a temperatura ambiente, el resto son líquidos.

Ejemplos